起甲是什么呢？就是壁画上面的颜料层，或者连同白灰层一起从地仗层上面往上翘，以一种小片状翘起来，像这个照片里面大家看，就是这个颜料层有时候是跟白灰层一块，跟地仗之间脱落了剥离了，然后往上翘起来变成这个样子，很难看。

引起起甲的原因是什么呢？一般认为有两个原因。第一个是跟绘画的方式可能是有关系的。这个地方颜料胶结物用得太多了，所以它没有完全老化。过了这么多年之后没有完全老化，一部分老化了，一部分没有老化，使得颜料层的胶结物有的地方有一些比较好的黏结性能，但是有的地方就没有黏结性能了，没有黏结性能的话它就会跟地仗层脱离剥开。我们如果用一些胶布的时候会发现这个情况，这个胶布如果不是那么黏了之后就会往上翘起来，跟这个是一样的。第二种原因就是里面的可溶盐。壁画里面有非常多的盐，这些盐是可以溶于水的。所以如果壁画这个地方湿度很大的话，里面水分很多的话，这个盐会溶解在里面，一旦水分一蒸发掉，这个盐会结晶，这个盐的聚集和结晶会使得细泥层和白灰层之间失去黏结力。如果这个盐刚好在泥层跟白灰层之间聚集的话就把这个地方胀开了，那么胶结力就没有了，这个是起甲。